Monreale (o «Murriali» en siciliano) es una hermosa localidad de la provincia de Palermo -de la cual queda a unos 5 km- en la región Sicilia. En este post veremos las principales atracciones que ver en Monreale, donde dormir y como llegar.
Los orígenes de la ciudad de Monreale aún son inciertos, pero muchísimos indicios hacen pensar que la ciudad tuvo orígenes árabes, pues su posición resultaba estratégica para dominar el valle y controlar el paso que desde el mar conducía hacia el interior de la isla de Sicilia. Sin embargo Monreale llegó a su máximo esplendor durante la dominación normana, alrededor del siglo XI: Era un lugar de descanso y diversión entre la naturaleza para los reyes normanos cansados de la guerra y el gobierno en la capital; era también una zona para cazar.
Vista panorámica de Monreale y su valleHoy Monreale es una de las localidades más visitadas por los turistas que visitan la Sicilia: después de conocer Palermo, dedican un día a visitar esta hermosa joya siciliana.
Veamos las principales atracciones que visitar en Monreale en un día o más:
- Visitar La Catedral de Monreale
- Claustro de los Benedetos (Chiostro dei benedettini)
- La Plaza Vittorio Emanuele
- La Plaza Guglielmo II
- El Museo Diocesano de Monreale
- Atracciones en las cercanías de Monreale
- Mejores tours privados en español
- Mapa de Monreale con las principales atracciones
- ¿Dónde alojarse en Monreale? Mejores hoteles
- Manifestaciones más importantes de Monreale
- Productos típicos de Monreale
Veamos las principales atracciones que visitar en Monreale en uno o dos días.
1.- Visitar La Catedral de Monreale
La Catedral de Monreale es el atractivo principal de la ciudad sin duda alguna es una hermosa Catedral: gracias al rey normano Guillermo II, que decidió erigir en 1174 la catedral y el monasterio; ya antes de su conclusión, todos lo conocían como una maravilla.
Según la leyenda, el rey soñó con la Virgen María, que le indicaba el lugar secreto de un gran tesoro (de propiedad del padre del rey, que lo había escondido) que él tendría que utilizar para construir un templo en Su honor. Pero el rey no esperó y decidió comenzar enseguida la construcción de la estructura. Según otra leyenda, el rey lo hizo construir para cumplir con una promesa, después de un peligro evitado.
Pero otros opinan que en realidad el monasterio de Monreale era un presidio militar y que los monjes que allí vivían eran también guerreros. La fundamental función de defensa del territorio que el monasterio tenía se nota porque desde el principio fue dotado de bienes y terrenos: aún hoy las tierras de Monreale son unas de las más extensas de la región.
La Catedral y el claustro de Monreale son lo único que queda del grandioso complejo monástico del pasado.
El estilo de la Catedral de Monreale es compuesto, pues une elementos de la arquitectura nórdica típica de los normanos (por ejemplo, la fachada con torres), con otros elementos del arte árabe (por ejemplo, en los mosaicos y en la decoración geométrica).
Al exterior, presenta una decoración con arcos entrelazados, bandas y discos de diferentes colores.
Catedrale de Monreale – detalleLas dos grandes torres de la parte frontal, que delimitan el pórtico en la entrada,no tienen su forma original pues una de las dos fue cortada por un rayo. Muy importantes son las puertas en bronce, de las cuales una es obra del gran escultor Bonanno Pisano: son 42 baldosas que representan historias de la Biblia.
El interior de la Catedral de Monreale, levantado por majestuosas columnas, está ricamente decorado por estupendos mosaicos con fondo de oro, que narran historias bíblicas, desde la espera de Cristo, pasando por Su vida, hasta llegar a su muerte y resurrección. La parte quizá más conocida es el gran mosaico del Cristo Pantocrator en el ábside (si intentamos una comparación, tiene unos rasgos más severos con respecto al otro famoso – y cercano- Cristo Pantocrator, el del Catedral de Cefalù).
Interno de la Catedral de MonrealeEn la Catedral de Monreale se pueden ver también las tumbas reales de Guillermo I y Guillermo II.
Las tumbas reales de Guillermo I y Guillermo II.Interesante es también el tesoro de la Catedral, al cual se llega a través de la Capilla del Crucifijo.
2.- Claustro de los Benedetos (Chiostro dei benedettini)
Una de las partes más conocidas de todo el complejo es el encantador claustro cuadrado, de 47 m de lado, una obra maestra de taracea de piedras duras y de escultura. Es un lugar especial, donde destacan las 228 columnas, cada una con diferente decoración geométrica de bellísimos colores, y también de diferentes y muy elaborados capiteles, que presentan formas de animales y vegetales, y que sostienen arcos de forma arabe.
En el claustro viven juntos otros estilos: arte provenzale, de la Borgoña, arte clásica y siciliana. En un ángulo se encuentra una fuente, que recuerda una palmera y también las mágicas atmósferas de las construcciones orientales.
Jardín del Belvedere de la Catedral de MonrealeDel claustro, a través del dormitorio benedictino, se puede llegar al Jardín del Belvedere, del cual se goza de una magnífica y amplia visión del Valle del Oreto.
3.- Plaza Vittorio Emanuele
La Plaza de Vittorio Emanuele, es la principal plaza de Monreale, donde encuentran la famosa Catedral de Monreale, además de la hermosa fuente del Tritón o, en itlaiano, Fontana del Tritone, obra del artista palermitano Mario Rutelli. Data 1881. En Plaza Vittorio Emanuele, encuentran varios edificios históricos, como el ayuntamiento de Monreale. El palacio fue construido en el siglo XVIII y es un buen ejemplo de la arquitectura barroca siciliana.
En esta plaza se llevan a cabo la mayor parte de las celebraciones durante le año: navidad, carnaval, Semana Santa, es uno de los lugares más frecuentados por los turistas y locales. Cuenta con algunos restaurantes y bares donde comer o tomar una copa.
En esta plaza encuentran la Alcadía de Monreale, y otros palacios, hoy utilizados como b&b, apartamentos familiares o de alquiler, tiendas y locales.
4.- Plaza Guglielmo II
La Plaza Guglielmo II, también conocida como Piazza del Duomo, es una de las plazas centrales de Monreale. La plaza alberga la principal atracción de la ciudad, la Catedral de Monreale, que es un excelente ejemplo de la arquitectura árabe-normanda. La catedral es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se considera uno de los ejemplos más importantes de arte medieval en Europa.
La plaza también alberga un hermoso claustro adyacente a la catedral, que ofrece a los visitantes un retiro tranquilo del ajetreo y el bullicio de la ciudad. El claustro es un gran lugar para relajarse y admirar las tallas intrincadas y los detalles arquitectónicos de la época medieval.
Piazza Guglielmo II es un lugar popular tanto para turistas como para lugareños, y es un gran lugar para experimentar la encantadora atmósfera de Monreale. Los visitantes pueden disfrutar de un café o un helado en uno de los cafés o restaurantes que rodean la plaza, o simplemente dar un paseo por el centro histórico.
La plaza también es un excelente punto de partida para explorar el resto de Monreale, ya que muchos de los principales lugares de interés de la ciudad se encuentran a poca distancia.
Por su composición, Plaza Vittorio Emanuele y Piazza Gugliemo II se une en un lado, y a veces viene natural considerarlas como el mismo espacio.
5.- Museo Diocesano de Monreale
Un pequeño museo, donde pueden admirar una serie de frescos, obras de arte sacro, pinturas y artefactos de la historia cristina de Monreale, con particular enfasi a la historia de la Catedral. Se encuentra justo al lado de la Catedral de Monreale.
El museo tiene varias salas de exposiciones, con obras de arte de época medieval, con artefactos que incluyen relicarios, cálices, vestuarios, pinturas, entre otros. Muchos de estos elementos se utilizaron en la Catedral de Monreale y se consideran importantes ejemplos de artesanía medieval.
En una de las salas del segundo piso, pueden ver el interior de la Catedral de Monreale, perfecta para tomar hermosas fotos.
El museo diocesano de Monreale también presenta una colección de documentos y manuscritos históricos, con textos importantes de la Edad Media. Estos manuscritos se consideran de gran importancia histórica y cultural, ya que brindan información sobre las prácticas religiosas y culturales de la época.
El museo también tiene una colección de mosaicos, frescos y otras obras de arte que alguna vez fueron parte de la Catedral de Monreale.
La entrada cuesta 4€, así que vale totalmente la pena visitarlo.
6.- Atracciones en las cercanías de Monreale
Pueden visitar el Belvedere, un jardín público desde donde se puede admirar la Conca d’Oro, la llanura donde se encuentra Palermo y toda su ciudad metropolitana. Esta llanura se llama así por los colores de sus frutos, predominantemente cítricos, que tienen reflejos dorados: el más típico de estos es la mandarina.
Monreale está rodeado por numerosas fracciones que a menudo son áreas interesantes que visitar, como Malpasso, por el panorama que ofrece de la Conca d’Oro y una importante torre sarracena. También destacamos Tagliavia, con su complejo monástico de Maria Santissima del Rosario, y San Martino delle Scale, con el complejo Benedictino.
7.- Mejores tours privados en español
Si visitan Monreale por poco tiempo, lo mejor es hacerlo con una visita guiada en español. Entre las opciones que pueden encontrar, les recomiendo las siguientes:
- Mejores visitas guiadas que hacer en Monreale
- Tour desde Palermo a Monreale y Cefalù en un día, ida por vuelta. Duración 6 horas (60€/persona)
8.- Mapa de Monreale – Cosas que ver
En el siguiente mapa pueden ver la ubicación de las principales atracciones que visitar en Monreale.
Cosas que hacer en Monreale
9.- ¿Dónde alojarse en Monreale?
Monreale es una pequeña ciudad que vale realmente la pena visitar por varios días, para vivir la esencia de pueblo siciliano, disfrutar de su gastronomía y la belleza de su centro histórico. Por su cercanía a Palermo, la pueden usar como base sobre todo si viajan en coche.
Veamos los mejores hoteles y apartamentos donde alojarse en Monreale:
- B&B Hootel Duomo Monreale – Hermosas vistas de la Catedral, super céntrico, decoración antigua, ambiente familiar.
- B&B Palazzo Cutò – Hermosas vistas de la bahía de Palermo, a pocos pasos de la Catedral.
- Locanda Re Ruggero – Excelente ubicación, buena relación calidad/precio. Habitaciones bien decoradas con colores vivacez.
- Ver todos los hoteles y apartamentos en Monreale
10.- Manifestaciones más importantes de Monreale
Los eventos más importantes de Monreale son:
1.- la Fiesta del Santísimo Crucifijo
La Fiesta del Santísimo Crucifijo se celebra en los primeros tres días de mayo. Es una fiesta tradicional, con todos los colores y la vivacidad de este tipo de eventos en Sicilia: un conjunto de sacro y profano, de fiesta, procesiones y espectáculos de varios tipos.
2. La Semana de la música sagrada
La Semana de la música sagrada es un festival de fama internacional por la calidad de las ejecuciones, que se desarrolla en la primera mitad del mes de noviembre. El interior de la catedral durante el festival acoge orquestas y coros desde todo el mundo.
11.- Productos típicos de Monreale
1. Los mosaicos de Monreale
El antiguo arte del mosaico sigue siendo muy importante en la ciudad de Monreale, gracias también a la escuela profesional. En la ciudad trabajan importantes maestros del arte del mosaico con técnica bizantina. Se pueden visitar las bodegas y, teniendo suerte, disfrutar de las explicaciones de las antiguas técnicas y de la visión de maravillosas obras de arte.
2.- Vinos y viñedos
Monreale y sus alrededores son tierras de extensas viñas: por eso sus vinos son de optima calidad.
Platos típicos de Monreale
Los platos típicos a menudo unen la tradición de la cocina mediterranea a la cocina árabe. Un plato famoso que se puede gozar en velocidad es un sandwich con las “pannelle” (buñuelos de harina de garbanzos con perejil y granos de hinojo silvestre). Muy conocidos son incluso el pan y los biscochos, como las “Reinitas con ajonjolí» (Reginelle con il sesamo), los «Argelinos con azúcar nevada» (Argelini con zucchero a velo), o los «Cuaresmales con almendras» (quaresmali con le mandorle).
Cómo llegar a Monreale
Monreale queda a 10 km de distancia de Palermo, por lo cual se puede visitar sin dificultad ida y vuelta en un día.
Llegar a Monreale desde Palermo
Desde Palermo, en la Piazza Independenza (detrás de el Palazzo dei Normanni) se puede tomar el autobús AST que llega hasta la Piazza C. Inghilleri a 200 metros de la Catedral de Monreale. También pueden tomar el autobús 389 AMAT que llega hasta Piazza Vittorio Emmanuele en Monreale.
Llegar a Monreale en avión
El aeropuerto más cercano a la ciudad de Monreale es el Aeropuerto internacional de Palermo Falcone-Borsellino – Punta Raisi.
P.S. Grazie Riccardo per le tue foto.
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Me parece que me perdi de un hermoso lugar como este, pero en mi proximo viaje a la Isla de Sicilia, espero poder conocerlo.