Uno de los principales simbolos de la ciudad de Bolonia, son sin lugar a dudas las torres Asinelli y Garisenda, dos torres que producen un skyline característico y unico; a menudo se les llama “gemelas” si bien no sean iguales, sino sólo parecidas en la construcción en mampostería, y por encontrarse una cerca de la otra.
En los siglos pasados, sobre todo hasta el siglo XIII, la ciudad estaba enriquecida de muchas torres, que tenían una función militar de defensa y señalación, y también eran un símbolo de riqueza, poder y prestigio social para las familias más ricas.
Con el tiempo muchas torres fueron cortadas o derribadas, sobre todo por el peligro de derrumbamiento, y se utilizaron también para otras finalidades: prisiones, tiendas, torres civicas, casas. Las últimas demoliciones se hicieron en el siglo XX, siguiendo un programa de renovación de la ciudad. De esta manera, de las cientos de torres de la antiguedad, ahora sólo quedan unas veinte, como la Torre Azzoguidi conocida como Altabella, la Torre Prendiparte llamada Coronata, las Torres Scappi, Uguzzoni y Galluzzi. De todas estas, la Torre Asinelli y la Torre Garisenda son las dos más famosas; a las torres viejas de Bolonia, se añadieron las “torres” de la zona ferial, en la zona de San Donato, proyectada por el arquitecto japonés Kenzo Tange (esas torres recuerdan las viejas construcciones con estilo moderno).
La torre Asinelli y la Garisenda deben su nombre a las familias que las hicieron construir. Están ubicadas al cruce de las calles que antes llevaban a las cinco puertas de las murallas de Bolonia, en el punto de entrada a la ciudad desde la Via Emilia. Ahora se ven bastante aisladas, en el espacio de la Plaza de Puerta Ravegnana, mientras que antes se encontraban conectadas a otras estructuras alrededor, a través de pasajes suspendidos de conexión.
Estas dos torres fueron nombradas también en la literatura italiana varias veces. Por ejemplo, la Garisenda en el canto XXXI de la Divina Comedia de Dante, y también en sus Rimas; las dos torres en “Le Odi Barbare” del poeta Carducci, y también en los escritos de J.W. Goethe.
* La Torre Asinelli
Esta torre fue construida desde el 1109 por la familia homonima; es la torre con pendencia, más elevada de Italia.
Tiene una altura de 97,20 m, y una pendencia de 2,23 m. Antes su basamento estaba rodeado por una pequeña “roca”, para hospedar a los soldados de guardia; hoy en día aquí bajo el pórtico se encuentran unas bodegas de artesanía, que recuerdan la antigua función comercial de la zona, el llamado “Mercado del medio”.
La construcción sufrió graves daños en el pasado, debido principalmente a incendios (ya sobrevivió a dos grandes incendios en 1185 y en 1398)
La estructura tiene una escalera al interior de 498 escalones, gracias a la cual se puede subir hasta la cumbre de la torre. De aquí realmente se puede ver la ciudad de Bolonia a nuestros pies. Al norte, se ve la catedral de San Pedro, al oeste la Basilica de San Petronio (patrono de la ciudad), al sur-oeste las colinas alrededor de Bolonia. En los días totalmente limpidos la visión puede llegar hasta el mar y las PreAlpes de la región Veneto.
Esta es la única torre que se puede visitar. El ticket de entrada cuesta 3 euro. Se puede subir a través de las escaleras (cuidado que la subida es bastante rípida y larga) para gozar de la maravillosa visión en cima.
Está abierta de las 9 a las 17 en invierno, y hasta las 18 en verano.
* La Torre Garisenda
Esta torre fue construida en el mismo período de la Asinelli. Se diferencia de ésta por su menor altura (48,16 m) y la fuerte pendencia (3,22 m) debidos a un precoz y mayor hundimiento de la tierra.
Esta torre lamentablemente no se puede visitar, sino en ocasiones muy particulares, pues las escaleras al interior no se encuentran en buenas condiciones y la estructura en general se encuentra en mal estado.
* Donde están las torres
Estas torres se encuentran en el centro de la ciudad, unos minutos andando de la estación de trenes o de la Plaza Central; la dirección precisa es Piazza di Porta Ravegnana. Se puede llegar allí también con autobuses del transporte público, los números 13-14-19-25-27.
