Cefalú es una ciudad de la región Sicilia, muy cerca de la ciudad de Palermo, su hermosura la ha hecho ser parte de la lista de “los Burgos más bellos de Italia”.
Su blasón recuerda las tradiciones de la ciudad: 3 peces en un fondo azul como el mar (a simbolizar su tradición marinera), alrededor de un pan (la tradición económica), y todo bajo el Cristo Pantocrator que bendice con la mano derecha (la tradición religiosa).
El nombre de Cefalù llega del greco Kephaloidion que significa cabeza, en el sentido de extremidad-cumbre, y por eso se refiere a la roca que se encuentra detrás del centro, alta 270 metros, y desde la cual se goza de un bellísimo panorama. Desde la antiguedad, esta grande roca calcárea que domina el centro habitado ha creado mitos y leyendas. Los griegos decían que el poeta Dafni, cantor de las bellezas de la naturalezas, se transformó en la roca al momento de su muerte: en otras palabras, así quiso quedar fiel y cercano a la naturaleza siciliana que tanto amó. Otra versión nos dice que la roca fue el lugar de la batalla entre Hércules y los Gigantes (los fenicios la llamaban por esta razón “Montaña de Hércules”). En la cumbre de la roca se encuentra un edificio megalítico conocido como el Templo de Diana; podría estar ligado a un culto del agua, pues cerca se ve también una cisterna. De la misma época del templo es la cinta de muralla megalítica, de la cual se ven los restos a lo largo del arrecife de la Giudecca y cerca la antigua Puerta Tierra (que hoy es Plaza Garibaldi).
La parte más conocida de Cefalú es sin lugar a dudas la catedral, su principal monumento, creada bajo el reinado normano de Ruggero II (1095-1154). La catedral es el punto alrededor del cual queda todo el centro histórico; está ubicada en una posición realmente sugestiva: con el mar de un lado y la roca al lado opuesto.
Se dice que Ruggero quiso construir la catedral para cumplir con una promesa hecha durante una terrible tempestad que encontró mientras estaba en el mar: así que, por su salvación, prometió construir una iglesia en el primer lugar que habría encontrado. Siempre según la tradición, el sagrado se construyó con tierra de Jerusalén; y los 33 escalones que desde la plaza llevan a la entrada de la catedral, simbolizaran los años de Cristo. Eso puede explicar porque el rey quiso construir aquí (y no en Palermo, la capital del reino) esta iglesia monumental que llegó a ser al final su mausoleo.
En el duomo se nota mucho la influencia bizantina. La decoración es muy rica en el ábside central, donde se nota el mosaico del Cristo Pantocrator: es una perfecta armonía, en el cromatismo de los vivaces colores. Esta maravillosa decoración casi choca con la severa fachada principal, encuadrada en las dos torres laterales. Esta bellísima iglesia normana fue construida por arquitectos y maestros islámicos, que en aquella época se encontraban en Sicilia gracias a las conexiones de este área con el norte de África.
El interior de la catedral es caracterizado por el imponente columnado y por el grandioso mosaico del ábside representando el Cristo Patocrator, que muchos opinan mejor del mosaico de Monreale, quizá más conocido. Todos los mosaicos tienen un fondo aureo, y escritas en griego y latino.
Otras bellezas de la ciudad medieval son el “Palacio Maria” en Plaza Duomo y el “Osterio Magno” en Corso Ruggero, que hoy es un espacio para exhibiciones. Las arquitecturas medievales se notan en las estrechas calles, y en los pequeños arcos que conectan un edificio con el otro.
No se puede tampoco perder el Lavadero Medieval, al cual se llega gracias a una larga escalera de piedra lávica. se encuentra enteramente excavado en la piedra y se encontró en uso hasta hace poco tiempo, es la desembocadura del río Cefalino.
La época barroca se nota en la ciudad en la Iglesia del Purgatorio, pero también en puertas y otros elementos arquitectónicos, en las calles y plazas de Cefalu.
Otras partes muy conocidas por su belleza son las rocas a orillas del mar,
y el puerto: se puede llegar aquí a través de Puerta Pescara. El viejo puerto, en particular al atardecer, es un lugar ideal para dar románticos paseos 
El museo de la ciudad es el Museo Mandralisca, donde se conserva el “Retrato de desconocido” del gran pintor Antonello da Messina, y otras grandes pinturas del siglo XIX.
Los platos típicos de Cefalu:
Estando ubicado a orillas del mar, muchos productos típicos de la ciudad son de pescado, como la rica fritura mixta. El pescado llega fresco del mar pronto en la mañana, después de la actividad nocturna de los pescadores.
De todas formas, el plato más conocido de la cocina local es la “pasta ‘a taianu” (pasta al sartén), a base de carne y berenjenas fritas, que es el plato principal de la fiesta del Santo Salvador ( la más importante del burgo marinero, el 6 de agosto) .
Cómo llegar a Cefalu:
si llegas en coche, tienes que tomar la autopista Messina – Palermo, salir en “Castelbuono” y tomar la Carretera estatal SS 113. Si vas a llegar de la autopista Palermo-Catania, tomar la salida “Cefalú”.
Si llegas en tren, en la linea Messina-Palermo, tienes que bajar en Cefalù.
PS: Gracias a Riccardo por sus fotos!
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